विराटनगर । लुइस रोमोको निर्णायक गोलको मद्दतमा सहआयोजक मेक्सिकोले दक्षिण कोरियालाई १–० ले पराजित गर्दै फिफा विश्वकप २०२६ को नकआउट चरणमा स्थान सुरक्षित गरेको छ।
शुक्रबार बिहान ग्वाडालाजारा स्टेडियममा भएको प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा जित निकाल्दै मेक्सिको समूह ‘ए’ को विजेताका रूपमा अन्तिम ३२ मा पुग्ने पहिलो टोली बनेको हो।
खेलको एकमात्र गोल रोमोले ५०औँ मिनेटमा गरे। दक्षिण कोरियाका गोलकिपर किम सेउङ–ग्यु आफ्नै टोलीका डिफेन्डर ली गी–ह्युकसँग ठोक्किएपछि बल नियन्त्रण गर्न नसक्दा त्यसको फाइदा मेक्सिकोले उठायो। रोमोले रिबाउन्ड बललाई सहजै खाली पोस्टमा प्रहार गर्दै टोलीलाई अग्रता दिलाए।
दक्षिण कोरियाले खेलको अन्त्यतिर बराबरी गर्ने सुनौलो अवसर पाए पनि त्यसलाई सदुपयोग गर्न सकेन। ८७औँ मिनेटमा चो ग्यु–सुङले गरेको नजिकको हेडरलाई मेक्सिकोका गोलकिपर राउल रंगेलले उत्कृष्ट बचाउ गर्दै टोलीको अग्रता जोगाए।
खेलभर बल नियन्त्रणमा दक्षिण कोरिया केही हदसम्म अगाडि देखिए पनि गोल गर्न भने असफल रह्यो। दुवै टोलीले ८–८ वटा प्रहार गरे पनि मेक्सिकोका ४ प्रहार लक्ष्यमा पुगेका थिए भने दक्षिण कोरियाका २ मात्र लक्ष्यमा थिए। पास सफलताको प्रतिशतमा पनि दक्षिण कोरिया अघि रह्यो।
दुई खेलबाट ६ अंक जोडेको मेक्सिको नकआउट चरणमा प्रवेश गर्दा ३ अंकसहित दक्षिण कोरियाको सम्भावना अझै कायम छ। समूहको अर्को खेलमा चेक रिपब्लिक र दक्षिण अफ्रिकाले समान १–१ अंक जोडेका छन्, जसले दुवै टोलीको पनि अन्तिम ३२ मा पुग्ने आशा जीवित राखेको छ।
पहिलो खेलमा मेक्सिकोले दक्षिण अफ्रिकालाई पराजित गरेको थियो भने दक्षिण कोरियाले चेक रिपब्लिकमाथि जित निकालेको थियो।
यस संस्करणको विश्वकपमा ३२ टोली नकआउट चरणमा पुग्नेछन्। प्रत्येक समूहका शीर्ष दुई टोलीसँगै उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्ने आठ तेस्रो स्थानका टोलीले पनि अन्तिम ३२ मा स्थान बनाउने व्यवस्था रहेको छ।
समूह ‘ए’ को शीर्ष स्थानमा रहँदै अगाडि बढेको मेक्सिकोले जुलाई १ मा मेक्सिको सिटीमा हुने राउन्ड अफ ३२ को खेलमा समूह ‘सी’, ‘ई’, ‘एफ’, ‘एच’ वा ‘आई’ मध्ये कुनै एक समूहको तेस्रो स्थानमा रहने टोलीसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।


